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    三十六头驼鹰迎着朝阳飞入高空，画出一道弧线转向南方，“很棒的经历呢，约纳兄，”身旁的驼鹰背上，阿赛向他露出明朗的笑容，洁白的牙齿在晨光中闪亮，“他们还送了我一块新式的蒸汽怀表，超级好用的，”

    约纳点点头，长老们送给他的礼物整整占去了两头驼鹰的负重，他都沒來得及看看都有些什么新奇的玩意儿。

    背后群山笼罩的埃克巴塔纳在逐渐远去，十只粉色的热气球缓缓升起，蒸汽傀儡防御系统再次启动了，火山熔炉旁边的蒸汽锻锤再次启动，将低沉的敲击声传遍四野，火山之国中央依然闪耀着埃克拉火山的光辉，但群山之外的埃克巴塔纳河更多了一处举世罕见的奇景，亮红色岩浆与褐红色河水相互交汇，时刻不停流入的熔岩沸腾着河水，白色蒸汽翻滚着升入高空。

    驼鹰编队绕过那道乳白色云柱向南飞行，昨天发生的一切像是幻梦般不真实，唯有留在鹿皮袋中的一张羊皮纸沉甸甸的写满成就感，那是埃克巴塔纳对吐火罗帝国开具的一纸保证书，尽管火山之国仍然不承认吐火罗的管辖权，但正式承诺不在任何战争行为中威胁吐火罗的安全，并“在情况允许的情况下”帮助帝国打赢一场战争，这就是帝国皇帝最需要的东西，事到如今，约纳终于可以对以赛巴因克大帝的厚爱问心无愧了。

    猎猎的风声中，莫瑞尔中尉回头喊道：“萨迪斯中校指示减慢飞行速度，以照顾受伤的‘老莉莉’，我们预计四十分钟后到达旁遮普大营，约纳中校，”

    约纳举起右手大拇指，表示收到讯息。

    长途飞行显得有些无聊，东方人在摆弄着崭新的怀表，约纳感觉到宿醉的头痛，打算在鞍鞒中小憩一下，刚闭上眼睛，一种怪异又熟悉的抽离感降临了，四周变得黑暗下去，驼鹰与骑兵们的头上亮起各色的灵魂灯火，他看到自己的身体伏在驼鹰背上，蓝色法袍上有许多烧灼的小洞。

    “罗斯小姐，”占星术士试探着发声。

    “请听好，这是我接收到的第二条提示，”罗斯·罗斯用毫无感情的声音说，“幽灵左手在黄金之城与兄弟会的增援力量展开了三场阻击战，但沒能阻止对方得到你的位置信息，现在战士们正在全速赶往旁遮普，当然，赤枭兄弟会的暗杀者也正在路上，我们会用尽全力拖缓敌人的脚步，敌人非常强大，整个南大陆的隐藏力量都被调动了，黑暗的力量形成了一个像你射去的锋利箭头，听好提示：等待二十四小时，几名战士将与你汇合，接着立刻动身前往吠陀国，等你到达战争之城瞿维什提之后，下一条提示会出现，你是否切实接收到了这条提示，”

    “你是说，我明天要离开吐火罗进入吠陀，可是以我现在的军官身份，恐怕会有点麻烦，而且……”约纳有点犹豫。

    “你是否切实接收到了这条提示，”聆听者冷冰冰地重复道。

    “……我收到了，”约纳只能作出肯定的回答。
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