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    斯图尔特家的男丁摊开双手：“无尽沙海里呗。距离后虫节点还有两三天的航程。今天早上的风力不太好。加上前桅杆折断。现在只能达到14节的航速。”

    “而且看天色。今天下午的无风期会很长。”轮舵前的汉娜回身说。

    “好吧。反正我们也无处可去。是吧。”顾铁走到船舷。一屁股坐在系缆墩上。打个呵欠。望着远方延绵不绝的沙丘。“你们做出决定了吗。”

    汉娜目视哥哥。丹尼开口：“是的。找到老爸的遗产。搞明白事情的真相之后。再做出选择。”

    “很好。这才是冒险家的精神。”顾铁赞赏地竖起大拇指。“啥时候吃早饭。”

    丹尼立刻來了精神：“正在炉灶上煮着哩。加入牛肉、胡椒、奶酪、恐鸟肉等材料的什锦麦片粥。营养丰富。味道又好。”

    “昨天的剩饭煮的杂烩粥。是么。”顾铁毫不留情地指出这一点。

    “……是的。”丹尼讪讪地回答。

    正在这时。汉娜在船首叫了一声：“前面似乎有一艘小型帆船。丹尼。上去观察一下。”

    “收到。”斯图尔特家的男丁利落地抓着绳网攀上主桅杆。跳进瞭望斗。摸出望远镜向斜前方观望。“沒错。一艘单桅帆船。袖珍噬沙虫……似乎受到了袭击。船舷有好几处破洞。噬沙虫身上也有很多伤口。正在怠速前进。”

    顾铁站起來。用手遮住阳光极目远眺。只模模糊糊看到天际线边缘的一个小黑点：“哦。好像是有艘船。要停下來帮忙吗。”

    “……卢塔在上。”丹尼忽然惊叫一声。“那艘船是‘绿洲’号。小可爱的帆船。我马上降帆减速。汉娜。我们靠过去。”

    顾铁同样吃了一惊。昨天在沙盗之王的遗言里出现的凯瑟琳娜?马克西米连居然如此巧合地出现在航路上。不知斯图尔特兄妹会如何面对这位神秘的贵族小姐。

    “……”汉娜沉默了一会儿。沒有出言反对。她转动轮舵。“巴克特里亚的疾风”缓缓转向。向那艘残破的帆船驶去。“绿洲”号单桅船在视野中不断放大。丹尼快速降下风帆。等两船距离不到五百码的时候。三桅船的速度下降到了5节。只比怠速前进的对方快一点点。
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