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    传送的光芒散去时，空气骤然变得粘稠、温热，带着雨后泥土和某种陈年木料混合的复杂气味。诗音第一个睁开眼睛，脚下是湿润的黑色土壤，踩上去几乎无声。眼前是密集的、几乎不透光的植被——不是树木，是某种她从未见过的巨大蕨类植物，叶片宽大如伞盖，边缘有细密的锯齿，表面覆盖着一层滑腻的、幽蓝色的苔藓。

    光线昏暗，来自头顶极高处透过层层叠叠叶隙漏下的、被染成诡异的暗绿色的天光。那不是自然的阳光，是某种人工照明，模拟了黄昏时分的质感，但缺乏温度。

    “这是……永恒庭院？”欣然在她身边低声问，声音里充满不确定。她环顾四周，下意识地靠近诗音，“和你在研究所的记忆里一样吗？”

    “外围区域，是的。”诗音伸手触碰一片蕨叶，叶面在她指尖下微微颤动，像有生命。“但感觉……更‘旧’了。母亲建立庭院是十五年前，但这里的植被看起来像生长了上百年。而且能量场很乱，我能感觉到。”

    “位置确认，”凯特的声音从几步外传来，她单膝跪地，手里拿着一个小型定位仪，屏幕的微光映亮她紧绷的下颌线，“坐标正确，但我们落在庭院第五层和第六层之间的缓冲区。系统地图显示，这片‘古蕨林’是十五年前新增的防御性生态迷宫，会干扰方向感和信号传输。好消息是，清理者要找到这里也需要时间。坏消息是，我们自己也容易迷路。”

    林风、张明远、陈默和夜莺陆续从传送的短暂晕眩中恢复。陈默立刻开始检测周围能量读数，眉头紧锁：“干扰很强，不仅仅是植物。空气中有高浓度的惰性精神粒子，能压制主动意识扫描和远距离通讯。我们和外界的连接基本被切断了，包括和系统的常规链接。诗音，你的管理者权限还能用吗？”

    诗音闭眼尝试连接系统，意识像撞上一堵潮湿柔软的墙。熟悉的系统界面没有出现，只有一片模糊的噪波。“被严重削弱了，但基础感知还在。我还能感觉到核心协议的存在，只是无法调用。”她握紧口袋里的硬币，硬币传来一丝微弱的、稳定的暖意，像黑暗中的烛火。“不过，图腾的链接还在。成天留下的这个锚点，比系统连接更底层。”

    “这里让人很不舒服，”林风抱着胳膊，脸色有些发白，“不是恐怖，是……一种沉重的‘疲惫感’。这片森林，还有整个空间，都像在哀叹，在做一个醒不过来的长梦。”

    “造梦师后裔的感知，”张明远教授抬起头，透过叶隙望向昏暗的“天空”，眼神复杂。他回到了这个他曾经作为林雨薇导师和合作者无数次进出的地方，但一切都已物是人非。“永恒庭院是雨薇用自身意识为蓝本，结合前代文明技术创造的半独立领域。它本身就是一个巨大的、活着的梦境。雨薇的状态，会直接影响庭院的环境。如果她真的如记录所说，被困在深层意识中，那么庭院的‘疲惫’和‘衰败’就可以理解了。”

    “我们得找到去核心区域的路，”诗音说，目光扫过众人，“以及，找到雅子。如果她真的在这里，而且已经潜伏了两年，她一定知道庭院的现状和母亲的真实情况。夜莺，你有办法追踪你妹妹吗？清理者特工之间，是否有特殊的联络方式或标记？”

    夜莺从背包里取出一个巴掌大的银色仪器，形状像罗盘，但表面没有刻度，只有不断流动的细微光纹。“血缘共鸣器，”她简短解释，“我和雅子是双胞胎，基因序列高度一致。这个仪器能捕捉极细微的基因共鸣信号，在一定距离内指示大致方向。但在这里……”她晃了晃仪器，指针疯狂旋转，最后无力地垂向下方，“干扰太强了。只能确定她在这个空间内，无法定位。”

    “那就先往庭院深处走，”凯特收起定位仪，检查了一下能量手枪的能量储备，“根据诗音之前的记忆和系统残留地图，通往第六层核心实验室的入口，应该在这片蕨林的中心区域。大家跟紧，注意脚下和周围植被，这里的一切都可能不只是看起来那么简单。”

    她打头，选择了一个方向前进。其他人成松散的队形跟上。蕨林里异常安静，没有虫鸣，没有鸟叫，只有脚踩在湿润泥土和腐败落叶上的轻微声响，以及彼此压抑的呼吸声。巨大的蕨叶层层叠叠，构成天然的迷宫，视线被限制在十米之内。光线越来越暗，凯特不得不打开了战术手电，光束切开浓稠的黑暗，照出更多奇形怪状的植物和盘根错节的黑色气根。

    走了大约二十分钟，前方的凯特突然举起拳头，示意停止。众人立刻停下，屏息凝神。凯特侧耳倾听，然后缓缓抬起手电，光束指向左侧一片看似普通的蕨丛。

    “有东西在动，”她无声地用口型说。

    手电光柱中，那片蕨叶微微晃动，但没有任何风。接着，一点幽蓝色的光，从叶片背面亮起，像一只缓缓睁开的眼睛。然后第二点，第三点……几十点蓝光在周围的黑暗里依次点亮，无声地注视着他们。

    “是‘守夜蕨’，”张明远压低声音，带着一丝惊异，“雨薇早期的生物防御设计之一。这些蕨类的叶绿体被改造过，能感应外来者的生物电信号并做出反应。它们没有攻击性，但会标记入侵者，并向庭院中枢发送警报。我们已经被发现了。”

    仿佛为了印证他的话，那些幽蓝的光点开始有规律地明灭，像在传递某种信息。紧接着，远处传来一阵低沉、缓慢的摩擦声，像巨大的石块在移动。

    “看来‘欢迎仪式’要升级了，”林风苦笑着抽出自己的防身武器——一把陈默改装过的脉冲发生器。

    “不要主动攻击！”诗音立刻制止，“母亲的设计是防御性的，不是毁灭性的。如果她的意识还保留着基本逻辑，这些防御机制应该能识别我。我是她的女儿，我的基因信息和意识波动是最高权限的通行证之一。”

    她深吸一口气，向前走了一步，离开众人的保护圈，独自面对那些闪烁的蓝色“眼睛”。她摊开双手，掌心向上，闭上眼睛，努力释放出属于自己的意识波动——不是系统管理者的那种宏大、有序的频率，而是更私人的，属于“李诗音”这个个体的，带着对母亲记忆和思念的独特印记。

    起初，那些蓝光闪烁得更急了，摩擦声也在靠近。但渐渐地，随着诗音的意识波纹扩散开来，蓝光的闪烁频率开始改变，从警惕的急促，变得缓慢，甚至带上了一丝……迟疑的韵律。远处的摩擦声停了下来。

    一片最为高大的蕨类植物缓缓向两侧分开，露出后面一条被掩盖的小径。小径由光滑的黑色石板铺就，蜿蜒通向蕨林更深处。石板表面，那些幽蓝的光点如同有生命的苔藓，自动亮起，为小径提供照明。

    “通路打开了，”张明远长长舒了口气，看着诗音的眼神充满欣慰和后怕，“她认出了你。”

    诗音收回意识，感到一阵轻微的晕眩。在这种高干扰环境下主动释放意识信号消耗很大。欣然立刻上前扶住她，诗音摇摇头表示没事，率先踏上那条发光的石板小径。
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